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V-기 전에 — before doing something — 'before …ing'
Before doing something — 'before …ing'. Korean grammar for beginner learners — Level 1B, lesson 7: 음악을 들으면서 밥을 먹어요 (Eating while listening to music — my daily routine).
What it means
-기 전에 means 'before …ing'. Add 기 전에 to any verb stem: with or without 받침 it is the same, a ㄹ stem keeps its ㄹ (ㄹ drops only before ㄴ, ㅂ and ㅅ) and 듣다 keeps its ㄷ (it changes only before a vowel): 자기 전에, 먹기 전에, 살기 전에, 듣기 전에. The two parts may have different people: 친구가 오기 전에 방을 청소해요 (I clean my room before my friend comes); with -(으)면서 it is always one person. 기 전에 never takes -았/었-; the verb at the end carries the time: 어제 자기 전에 창문을 닫았어요. A noun needs no 기, just 전에: 수업 전에, 식사 전에 (= 밥을 먹기 전에) — that comes next class, with 후에 and the verb form -(으)ㄴ 후에. -고 나서 ('after …ing') comes in Level 2A.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| -기 전에 | 받침 O · 받침 X · ㄹ 받침 — the same | 자다 + 기 전에 → 자기 전에 |
Key points
- V-기 전에 — before you do something: 자기 전에 일기를 써요 · 먹기 전에 손을 씻어요
- Add 기 전에 to any verb — with or without 받침 nothing changes, and ㄹ and ㄷ stay: 자기 전에 · 먹기 전에 · 살기 전에 · 듣기 전에
Examples
- 자다 → 자기 전에. 먹다 → 먹기 전에. 살다 → 살기 전에. 듣다 → 듣기 전에.
- 저는 자기 전에 일기를 써요. 밥을 먹기 전에 손을 씻어요.
- 어제 자기 전에 창문을 닫았어요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 2B, lesson 15; Yonsei University Korean 1-2, lesson 20; Sogang University Korean 2A, lesson 3; Ewha Womans University Korean 1-2, lesson 14; Hongik University Korean 1B, lesson 12; Hanyang University Korean 2-1, lesson 1.
Also in this lesson
- V-(으)면서 — doing two things at the same time — 'while …'
- N 전에 · N 후에 — before and after — and telling the order of your day
- V-(으)ㄴ 후에 — after doing something — 'after …ing'