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A/V-(으)ㄹ 때 — when … — the time or the mood something happens in
When … — the time or the mood something happens in. Korean grammar for upper beginner learners — Level 2A, lesson 8: 정말 속상하겠어요 (You must be so upset — feelings and empathy).
What it means
-(으)ㄹ 때 means 'when …': the time or the situation in which something happens. 외로울 때 친구를 만나요 'when I'm lonely, I meet friends'. After a 받침 add -을 때 (먹을 때, 있을 때); after a vowel add -ㄹ 때 (갈 때, 아플 때); a ㄹ stem just adds 때 (힘들 때, 살 때). ㅂ words change as usual: 외롭다 → 외로울 때, 그립다 → 그리울 때. After a noun, use N 때 for events and periods: 방학 때, 시험 때, 휴가 때, 크리스마스 때. Days and parts of the day keep 에: 주말에, 월요일에, 아침에 — never 주말 때. Put the tense on the last verb only: 시험을 볼 때 너무 긴장했어요 'I was really nervous when I took the exam' — the 때 part keeps its -(으)ㄹ form even when you talk about the past. (-았/었을 때, for one finished moment, comes in Level 2B.) Add 는 when you compare two times: 기분이 좋을 때는 노래를 불러요.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| -을 때 | 받침 O | 먹다 + 을 때 → 먹을 때 |
| -ㄹ 때 | 받침 X · ㄹ 받침 | 가다 + ㄹ 때 → 갈 때 |
| N 때 | 명사 — 방학 · 시험 · 휴가 | 방학 + 때 → 방학 때 |
Key points
- A/V-(으)ㄹ 때 = when …: 외로울 때 · 시간이 있을 때 · 시험을 볼 때
- 받침 O → -을 때 · 받침 X · ㄹ → -ㄹ 때 · N 때 (방학 때) — but 주말에 · 월요일에
Examples
- 외로워요. 그때 친구를 만나요. → 외로울 때 친구를 만나요.
- 받침 O → -을 때: 먹을 때 · 있을 때 · 좋을 때
- 받침 X → -ㄹ 때: 갈 때 · 아플 때. ㄹ → 힘들 때 · 살 때
- 외롭다 → 외로울 때. 그립다 → 그리울 때. (ㅂ)
- 방학 때 · 시험 때 · 휴가 때. 주말에 ○ · 주말 때 ✗
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 2A, lesson 8; Yonsei University Korean 2-1, lesson 2; Sogang University Korean 2A, lesson 3; Ewha Womans University Korean 2-1, lesson 2; Hongik University Korean 2A, lesson 2; Hanyang University Korean 2-1, lesson 4.
Also in this lesson
- A/V-겠- (짐작 · 1B 복습·확장) — guessing from what you see or hear — 'must be …'
- V-아/어 버리다 — it's all over — 'went and …' (too bad, or what a relief)
- N 때문에 — because of … — giving the reason with a noun