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V-아/어 있다 — is …-ed · is sitting / standing / open — a state that stays
Is …-ed · is sitting / standing / open — a state that stays. Korean grammar for upper beginner learners — Level 2B, lesson 9: 하마터면 늦을 뻔했어요 (I nearly missed it — first day at work).
What it means
-아/어 있다 describes a state that stays after something has happened. 마크 씨가 앉아 있어요 = he sat down, and now he is sitting. 문이 열려 있어요 = it was opened, and now it is open. Take the -아요/어요 form, drop 요 and add 있다: 앉아요 → 앉아 있어요, 서요 → 서 있어요, 와요 → 와 있어요, 열려요 → 열려 있어요 — the vowel rule you know (ㅏ or ㅗ → 아, everything else → 어; 하다 → 해: 도착해 있어요). It only goes with verbs that take no object (no 을/를): 앉다, 서다, 눕다, 오다, 가다, 남다, 붙다, 피다, 모이다, and the 'be opened / be shut' verbs of Lesson 2B-4 — 열리다, 닫히다, 잠기다. So say 문이 열려 있어요, not 문을 열어 있어요. Compare -고 있다 (Level 1B), an action going on now: 문을 열고 있어요 = someone is opening it. For clothes, -고 있다 is the state: 넥타이를 매고 있어요 (he is wearing a tie). For someone you respect, 있다 becomes 계시다: 과장님은 회의실에 앉아 계세요. The tense goes on 있다: 아침에 문이 열려 있었어요.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| -아 있어요 | ㅏ · ㅗ | 앉다 + 아 있어요 → 앉아 있어요 |
| -어 있어요 | 그 외 (ㅏ · ㅗ 아님) | 서다 + 어 있어요 → 서 있어요 |
Key points
- V-아/어 있다 = is …-ed · a state that stays after something happened: ㅏ · ㅗ → 아 있어요 (앉아 · 와 · 남아) · others → 어 있어요 (서 · 붙어 · 열려 · 닫혀)
- Only with verbs that take no object (no 을/를): 앉다 · 서다 · 오다 · 열리다 · 닫히다 · 붙다. For someone you respect: 앉아 계세요. For clothes Korean uses -고 있다: 넥타이를 매고 있어요.
Examples
- 앉다 → 앉아 있어요. 오다 → 와 있어요. 남다 → 남아 있어요.
- 서다 → 서 있어요. 붙다 → 붙어 있어요. 눕다 → 누워 있어요.
- 열리다 → 열려 있어요. 닫히다 → 닫혀 있어요. 잠기다 → 잠겨 있어요.
- 문이 열려 있어요. (문을 열어 있어요 ✗)
- 과장님은 회의실에 앉아 계세요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 2B, lesson 17; Yonsei University Korean 3-1, lesson 3; Sogang University Korean 3B, lesson 5; Ewha Womans University Korean 3-2, lesson 11; Hongik University Korean 2B, lesson 10; Hanyang University Korean 3-1, lesson 4.
Also in this lesson
- V-(으)ㄹ 뻔하다 — nearly … · almost … (but it didn't happen)
- V-아다/어다 주다 — go and get … for someone · take someone somewhere — two steps, one favour
- A-군요 · V-는군요 · N(이)군요 — oh, so … · I see … — reacting to something you have just found out