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얼마나 A-(으)ㄴ지 · V-는지 모르다 — you can't imagine how … — saying 'so very …!' with feeling
You can't imagine how … — saying 'so very …!' with feeling. Korean grammar for intermediate learners — Level 3B, lesson 3: 운동을 했더니 몸이 좋아졌어요 (I exercised and now I feel better — body and results).
What it means
얼마나 A-(으)ㄴ지/V-는지 몰라요 is a favourite way to say 'so very …' with feeling: 마라톤이 얼마나 힘든지 몰라요 'you can't imagine how hard a marathon is!'. It looks like the 'I don't know where/whether …' pattern from Lesson 2A-7, but it is not a real question — the speaker knows very well and is saying it is more than you could imagine. Adjectives take -(으)ㄴ지: 좋은지, 많은지, and after a vowel ㄴ지: 피곤한지, 예쁜지; ㄹ drops (힘들다 → 힘든지) and ㅂ becomes 운 (가볍다 → 가벼운지). Verbs, and words ending in 있다/없다, take -는지: 얼마나 잘하는지, 얼마나 맛있는지, 얼마나 재미있는지. For something in the past, use -았/었는지 with either kind: 얼마나 아팠는지 몰라요 'you can't imagine how much it hurt'. It works for good and bad feelings alike — praise, thanks and complaints: 얼마나 고마운지 몰라요. Three tips: say it warmly, with the stress on 얼마나; keep 몰라요 in the present even for the past (몰랐어요 would sound like 'I really didn't know'); and in quick speech people often shorten it to 얼마나 힘든데요! (Lesson 2A-9 -(으)ㄴ데요).
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| 얼마나 -(으)ㄴ지 몰라요 | 형용사 — 받침 O 은지 · 받침 X · ㄹ ㄴ지 | 좋다 + 은지 → 얼마나 좋은지 몰라요 |
| 얼마나 -는지 몰라요 | 동사 · 있다/없다 — 받침 O · X 모두 | 잘하다 + 는지 → 얼마나 잘하는지 몰라요 |
Key points
- 얼마나 … 몰라요 = you can't imagine how … (so very …!): 형용사 → 얼마나 -(으)ㄴ지 (좋은지 · 힘든지) · 동사 · 있다/없다 → 얼마나 -는지 (잘하는지 · 맛있는지)
- Not a real 'I don't know' — a strong feeling. For the past: 얼마나 -았/었는지 몰라요 (힘들었는지). Keep 몰라요 as it is.
Examples
- 아주 많이 느끼는 것을 크게 말할 때 써요: 마라톤이 얼마나 힘든지 몰라요. (= 정말 힘들어요!)
- 형용사 → 얼마나 -(으)ㄴ지: 좋은지 · 많은지 · 힘든지(ㄹ) · 피곤한지 · 가벼운지(ㅂ).
- 동사 · 있다/없다 → 얼마나 -는지: 잘하는지 · 먹는지 · 맛있는지 · 재미있는지.
- 지난 일 → 얼마나 -았/었는지: 얼마나 아팠는지 · 얼마나 많이 걸었는지. 몰라요는 그대로예요.
- 2A 7과 「어디에 사는지 몰라요」는 정말 몰라요. 오늘 「얼마나 … 몰라요」는 잘 아는 것을 크게 말해요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 3B, lesson 12; Seoul National University Korean 4A, lesson 2; Yonsei University Korean 2-1, lesson 7; Sogang University Korean 4B, lesson 4; Hongik University Korean 4A, lesson 4; Hanyang University Korean 4-2, lesson 8.
Also in this lesson
- V-았/었더니 — I did …, and so … · and then I found … — what came after something I did
- A-(으)ㄴ · V-는 · V-(으)ㄹ 모양이다 —많이 피곤한 모양이에요 — it looks like … · it seems … — a careful guess from what you see or hear