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V-아/어 보세요 — try it — suggesting that someone try something
Try it — suggesting that someone try something. Korean grammar for beginner learners — Level 1B, lesson 10: 이 옷을 입어 보세요 (Try this on — clothes and describing things).
What it means
-아/어 보세요 means 'try …': do it once and see how it is. Shop assistants use it all the time (이 옷을 입어 보세요, 이 구두를 신어 보세요), and you can use it to recommend a food or a place to a friend (이 김밥을 먹어 보세요, 동대문 시장에 가 보세요). Start from the -아요/어요 form, drop 요 and add 보세요: 입어요 → 입어 보세요, 앉아요 → 앉아 보세요, 해요 → 해 보세요. So the short forms you know appear here too: 가 보세요, 와 보세요, 써 보세요, 마셔 보세요, 들어 보세요. 한번 'once' in front makes it softer: 한번 입어 보세요. To say what you have tried (-아/어 봤어요), wait for Level 2A.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| -아 보세요 | ㅏ · ㅗ | 앉다 + 아 보세요 → 앉아 보세요 |
| -어 보세요 | other vowels | 입다 + 어 보세요 → 입어 보세요 |
| 해 보세요 | 하다 | 하다 → 해 보세요 |
Key points
- V-아/어 보세요 — 'try it': 아 보세요 after ㅏ · ㅗ, 어 보세요 after other vowels, 해 보세요 for 하다: 앉아 보세요 · 입어 보세요 · 구경해 보세요
- For suggestions in a shop and for recommendations, often with 한번: 한번 입어 보세요 · 남산에 가 보세요
Examples
- 입다 → 입어 보세요. 신다 → 신어 보세요. 쓰다 → 써 보세요.
- 앉다 → 앉아 보세요. 가다 → 가 보세요. 오다 → 와 보세요.
- 구경하다 → 구경해 보세요.
- 이 치마를 한번 입어 보세요.
- 동대문 시장에 가 보세요. 이 김밥도 먹어 보세요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 1B, lesson 14; Sogang University Korean 1B, lesson 2; Ewha Womans University Korean 1-2, lesson 15; Seoul National University Korean 2A, lesson 3; Hongik University Korean 1B, lesson 10; Hanyang University Korean 1-2, lesson 6; Yonsei University Korean 2-1, lesson 5.