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ㅡ 탈락 — ㅡ words — 아프다 → 아파요, 크다 → 커요
ㅡ words — 아프다 → 아파요, 크다 → 커요. Korean grammar for beginner learners — Level 1B, lesson 5: 감기에 걸렸어요 (I caught a cold — body, symptoms, the doctor).
What it means
Many words have ㅡ just before 다: 아프다, 바쁘다, 크다, 쓰다. When -아요/어요 comes next, the ㅡ drops out and 아 or 어 takes its place in the same syllable. Which one? Look at the syllable before ㅡ: if its vowel is ㅏ or ㅗ, use 아 — 아프다 → 아파요, 바쁘다 → 바빠요. With any other vowel, use 어 — 슬프다 → 슬퍼요, 기쁘다 → 기뻐요. A one-syllable word has nothing before ㅡ, so it takes 어: 크다 → 커요, 쓰다 → 써요. The same happens before -았/었- and -아서/어서 (아팠어요, 바빠서), but nothing changes before a consonant: 아프고, 바쁘지만.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| ㅡ → 아요 | the syllable before ㅡ has ㅏ or ㅗ | 아프다 + 아요/어요 → 아파요 |
| ㅡ → 어요 | any other vowel before ㅡ, or one syllable | 슬프다 + 아요/어요 → 슬퍼요 |
Key points
- ㅡ drops before 아/어: 아프다 → 아파요 · 바쁘다 → 바빠요 · 크다 → 커요
- Look at the syllable before ㅡ: ㅏ or ㅗ → 아 (아파요), any other vowel or a one-syllable word → 어 (슬퍼요 · 써요)
Examples
- 아프다 → 아파요. 바쁘다 → 바빠요. 나쁘다 → 나빠요.
- 슬프다 → 슬퍼요. 기쁘다 → 기뻐요.
- 크다 → 커요. 쓰다 → 써요.
- 어제 머리가 아팠어요. 바빠서 병원에 못 갔어요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 1B, lesson 11; Ewha Womans University Korean 1-1, lesson 6.
Also in this lesson
- N만 — only — 만 after a noun
- V-아야/어야 되다 — have to · must — what you need to do
- V-지 마세요 — please don't … — telling someone not to do something