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V-기 전에 (1B 복습·확장) — before …ing
Before …ing. Korean grammar for upper beginner learners — Level 2B, lesson 1: 이제 매운 것도 잘 먹게 됐어요 (I can even eat spicy food now — how things changed).
What it means
-기 전에 means 'before doing …'. Take 다 off and add 기 전에 — 받침 does not matter: 먹기 전에, 자기 전에, 운동하기 전에. In the sentence the second half happens first: 밥을 먹기 전에 손을 씻어요 'I wash my hands before I eat'. You know N 전에 from Level 1B (수업 전에, 식사 전에), and after a length of time it means 'ago': 1년 전에 'a year ago'. -았/었- never goes before -기 전에; the tense is on the last verb: 자기 전에 샤워했어요 'I showered before I went to bed'. The second half can be a fact, a plan or advice: 수영하기 전에 준비 운동을 하세요. When the two halves have different subjects, mark the first one with 이/가: 친구가 오기 전에 방을 청소해요. (Here 기 is part of a fixed pattern; -기 as a noun ending comes in Lesson 4.)
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| -기 전에 | 동사 — 받침 O · 받침 X 모두 | 먹다 + 기 전에 → 먹기 전에 |
| N 전에 | 명사 · 시간 (1B 7과) | 수업 + 전에 → 수업 전에 |
Key points
- V-기 전에 = before …ing: take 다 off and add 기 전에, with or without 받침 — 먹기 전에 · 자기 전에 · 운동하기 전에
- With a noun or a length of time it is N 전에 (Level 1B): 수업 전에 · 식사 전에 · 1년 전에. The tense goes on the last verb: 자기 전에 샤워했어요.
Examples
- 먹다 → 먹기 전에. 자다 → 자기 전에. 운동하다 → 운동하기 전에.
- 수업 → 수업 전에. 식사 → 식사 전에. 1년 → 1년 전에.
- 밥을 먹기 전에 손을 씻어요.
- 한국에 오기 전에 독일에서 한국어를 조금 배웠어요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 2B, lesson 15; Yonsei University Korean 1-2, lesson 20; Sogang University Korean 2A, lesson 3; Ewha Womans University Korean 1-2, lesson 14; Hongik University Korean 1B, lesson 12; Hanyang University Korean 2-1, lesson 1.
Also in this lesson
- A-아/어지다 — to become … · to get … — how a state changes
- V-게 되다 — to come to … · to end up … — a change that came about
- V-(으)ㄴ 후에 (1B 복습·확장) — after …ing