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N만 하다 —가야금이 사람 키만 해요 — as big as … · about the size of … — sizes by comparison
As big as … · about the size of … — sizes by comparison. Korean grammar for intermediate learners — Level 3B, lesson 7: 가야금이 사람 키만 해요 (A gayageum as tall as a person — describing shapes and feelings).
What it means
N만 하다 tells you how big something is by holding it up against something everyone knows: 가야금이 사람 키만 해요 'a gayageum is about as tall as a person', 새 휴대폰이 손바닥만 해요 'the new phone is the size of my palm'. 만 goes straight onto the noun, whether it ends in a 받침 or not, and 하다 changes like any adjective. Before a noun it becomes N만 한 N: 손바닥만 한 가야금 'a palm-sized gayageum', 사람만 한 인형 'a teddy bear as big as a person'. Don't mix it up with the 만 of Level 1B, 'only' (커피만 마셔요): when 하다 follows, it means size. N만큼 (Lesson 3B-5) is a close cousin, but it needs an adjective that says which quality is the same — 사람 키만큼 길어요, 형만큼 잘해요 — while N만 하다 usually means size by itself. Koreans use it all the time, often with a smile: 손바닥만 한 방 'a room the size of your palm' is a tiny room. The tense goes on 하다: 작년에는 강아지가 고양이만 했어요, 내년에는 동생이 저만 할 거예요.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| N만 하다 | 명사 — 받침 O · 받침 X 모두 · 명사 앞에서는 N만 한 N | 사람 키 + 만 해요 → 사람 키만 해요 |
Key points
- N만 하다 = as big as N · about the size of N — straight after the noun, 받침 or not: 사람 키만 해요 · 손바닥만 해요 · 수박만 해요
- Before a noun → N만 한 N: 손바닥만 한 가야금 · 사람만 한 인형. N만큼 (Lesson 3B-5) can go with any adjective; N만 하다 is mostly about size.
Examples
- 크기를 모두 아는 다른 것과 비교해서 말할 때 써요: 가야금이 사람 키만 해요.
- 명사 뒤에 바로 만 해요를 붙여요. 받침 O · X 모두 같아요: 손바닥만 해요 · 수박만 해요.
- 명사 앞에서는 N만 한 N: 손바닥만 한 가야금 · 사람만 한 인형.
- 3B 5과 N만큼은 다른 것도 비교해요: 형만큼 잘해요 · 형만큼 키가 커요. N만 하다는 주로 크기예요.
- 지난 일은 만 했어요, 앞으로는 만 할 거예요: 작년에는 강아지가 고양이만 했어요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 3B, lesson 16; Yonsei University Korean 3-2, lesson 20; Sogang University Korean 4A, lesson 8.
Also in this lesson
- V-(으)ㄹ 만하다 —그 공연은 정말 볼 만해요 — worth …ing · good enough to … — recommending, and putting up with things
- A-구나 · V-는구나 · N(이)구나 —와, 가야금이 진짜 크구나! — oh, so it's …! — casual exclamations, and the 반말 endings in one place
- A/V-기로 유명하다 —이 시장은 떡이 맛있기로 유명해요 — famous for being … · well known for doing …