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높임 정리 — honorifics review — talking about older people in three layers

Honorifics review — talking about older people in three layers. Korean grammar for beginner learners — Level 1B, lesson 12: 1급 정리 · 나의 한국 생활 (Level 1 round-up — my life in Korea).

What it means

When you talk about an older person or someone you respect, Korean raises them in three places. The verb takes -(으)시-: 가세요, 읽으세요, and in the past 가셨어요. The particle changes: 이/가 → 께서, 은/는 → 께서는, 에게/한테 → 께. Some words have their own polite partner: 있다 → 계시다, 자다 → 주무시다, 먹다 → 잡수시다, 아프다 → 편찮으시다, 집 → 댁, 나이 → 연세, 이름 → 성함, 생일 → 생신. 주다 works the other way round: when you give something to an older person, you use 드리다 — 할머니께 선물을 드려요. Never use honorifics for yourself: 저는 자요.

Forms

Key points

• Three layers: the verb (-(으)세요 · -(으)셨어요), the particle (께서 · 께서는 · 께) and the word (계시다 · 주무시다 · 잡수시다 · 편찮으시다 · 댁 · 연세)
• 드리다 raises the person who receives: 할머니께 드려요. Never raise yourself: 저는 자요, not 저는 주무세요.

Examples

• 할머니가 자요. → 할머니께서 주무세요.
• 아버지는 회사에 가요. → 아버지께서는 회사에 가세요.
• 할아버지가 집에 있어요. → 할아버지께서 댁에 계세요.
• 어제 부모님께 전화를 드렸어요.

Where university textbooks teach it

This point also appears in: Seoul National University Korean 1B, lesson 9; Yonsei University Korean 1-2, lesson 12; Sogang University Korean 2A, lesson 1; Ewha Womans University Korean 1-1, lesson 7; Hongik University Korean 1B, lesson 11; Hanyang University Korean 2-1, lesson 1.

Also in this lesson

• 시제 정리 — tense review — what you did, what you are doing, what you are going to do
• 할 수 있어요 · 못 해요 · -아야 돼요 · -지 마세요 — can, can't, must and please don't — four endings for what you can and have to do
• 연결어미 정리 — linking endings review — and, so, while and but: two sentences in one
• A-다 · V-ㄴ다/는다 · N(이)다 (이야기의 말) — the plain narrative style — diaries and stories

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