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V-아/어 주시겠어요? — could you …, please? — a very polite request

Could you …, please? — a very polite request. Korean grammar for upper beginner learners — Level 2B, lesson 8: 좀 도와주시겠어요? (Could you help me? — asking and offering help).

What it means

-아/어 주시겠어요? is a very polite way to ask someone to do something for you — 'could you …, please?' Start from -아/어 주세요 (Lesson 1B-11): ㅏ or ㅗ → 아 주시겠어요 (잡아 주시겠어요, 와 주시겠어요), other vowels → 어 주시겠어요 (열어 주시겠어요, 기다려 주시겠어요), 하다 → 해 주시겠어요 (말해 주시겠어요). Inside it are 주다 'for me', -(으)시- for respect (Lesson 1B-1) and -겠-, which here is not a guess (Lesson 2A-8) but makes the question softer — 'would you …?'. Irregular verbs change as usual: 돕다 → 도와주시겠어요, 듣다 → 들어 주시겠어요, 부르다 → 불러 주시겠어요, 쓰다 → 써 주시겠어요. Add 좀 to make it gentler still: 문 좀 잡아 주시겠어요? Use it with strangers, staff, teachers, your boss and anyone older; with friends, -아/어 주세요 or -아/어 줄 수 있어요? is enough. The usual answers are 네, 물론이에요 or 네, 그럼요 — or, to say no softly, 죄송한데요 and a reason. One phrase you will hear on the phone and at counters every day: 다시 한번 말씀해 주시겠어요?

Forms

Key points

• V-아/어 주시겠어요? = could you … for me, please?: ㅏ · ㅗ → 아 주시겠어요 (잡아 · 와) · others → 어 주시겠어요 (열어 · 기다려) · 하다 → 해 주시겠어요
• Politer than -아/어 주세요 (Lesson 1B-11): 주다 + 시 (respect) + 겠 (softens it — 'would you …?'). Use it with strangers, staff and people above you.

Examples

• 잡다 → 잡아 주시겠어요? 오다 → 와 주시겠어요?
• 열다 → 열어 주시겠어요? 기다리다 → 기다려 주시겠어요?
• 말하다 → 말해 주시겠어요? 다시 한번 말씀해 주시겠어요?
• 문 좀 잡아 주세요. → 문 좀 잡아 주시겠어요? (모르는 사람 · 윗사람에게)
• 좀 도와주시겠어요? — 네, 물론이에요. / 죄송한데요, 지금은 좀 바빠요.

Where university textbooks teach it

This point also appears in: Sogang University Korean 2A, lesson 8; Hongik University Korean 2A, lesson 3.

Also in this lesson

• V-아/어 드리다 — doing something for someone you respect — offering help
• N에서부터 · N에게로 — all the way from … · toward (a person) — two particles you know, made a little wider

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