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A/V-(으)ㄹ 정도로 — so … that … · to the point of … — showing how bad (or how good) it is
So … that … · to the point of … — showing how bad (or how good) it is. Korean grammar for upper intermediate learners — Level 4A, lesson 3: 건강한 삶 (A healthy life — habits, excuses and warnings).
What it means
-(으)ㄹ 정도로 shows how strong something is by giving a picture of its degree: 잠을 못 잘 정도로 어깨가 쑤셔요 'my shoulders ache so badly that I can't sleep' — literally 'to the degree that I can't sleep'. 정도 is the noun 'degree, extent', and -(으)ㄹ is the modifier you already know, so the form follows the 받침 rule: -을 정도로 after a consonant (먹을 정도로, 없을 정도로) and -ㄹ 정도로 after a vowel or ㄹ (잘 정도로, 졸 정도로 — the ㄹ of 졸다 simply stays). Irregular stems change as usual: 춥다 → 추울 정도로, 듣다 → 들을 정도로. The picture is very often something you cannot do — 못, -(으)ㄹ 수 없다, 힘들다 — because that is the clearest way to show how bad it is: 눈을 뜰 수 없을 정도로 피곤했어요. It works for good things too: 또 가고 싶을 정도로 맛있었어요. At the end of a sentence, use -(으)ㄹ 정도이다: 걷기 힘들 정도예요. Compared with 너무, or with 얼마나 -는지 모르다 (Lesson 3B-3), -(으)ㄹ 정도로 is concrete — which is why doctors, pharmacists and teachers who ask 얼마나 아파요? hope for this kind of answer. Do not put -았/었- in front of 정도로; the tense goes at the end: 눈물이 날 정도로 아팠어요.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| -을 정도로 | 받침 O | 먹다 + 을 정도로 → 먹을 정도로 |
| -ㄹ 정도로 | 받침 X · ㄹ | 자다 + ㄹ 정도로 → 잘 정도로 |
| -(으)ㄹ 정도이다 | 문장 끝 | 걷기 힘들다 → 걷기 힘들 정도예요 |
Key points
- -(으)ㄹ 정도로 = so … that …: a picture of how much comes first, then the feeling or the state. 받침 O → -을 정도로 (먹을 정도로 · 없을 정도로) · 받침 X and ㄹ → -ㄹ 정도로 (잘 정도로 · 졸 정도로).
- At the end of a sentence: -(으)ㄹ 정도예요. The tense goes at the very end — 눈물이 날 정도로 아팠어요 — and the picture is often something you can't do: 못 · -(으)ㄹ 수 없다 · 힘들다.
Examples
- 얼마나 아픈지 · 피곤한지를 그림처럼 보여 줄 때 써요: 잠을 못 잘 정도로 어깨가 쑤셔요.
- 받침 O → -을 정도로: 먹을 정도로 · 없을 정도로. 받침 X · ㄹ → -ㄹ 정도로: 잘 정도로 · 졸 정도로.
- 앞에는 보통 할 수 없는 일이 와요: 눈을 뜰 수 없을 정도로 · 걷기 힘들 정도로 · 목소리가 안 나올 정도로.
- 문장 끝에서는 -(으)ㄹ 정도예요: 너무 바빠서 점심 먹을 시간도 없을 정도예요.
- 시제는 뒤에 붙여요: 눈물이 날 정도로 매웠어요. 좋은 일에도 써요: 또 가고 싶을 정도로 맛있었어요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 4A, lesson 2; Sogang University Korean 5B, lesson 4; Ewha Womans University Korean 5, lesson 6.
Also in this lesson
- A/V-는 탓에 · N 탓에 — because of … (and it's to blame) — the cause of a bad result
- V-다시피 — as you know · as you can see — starting from what the listener already knows
- V-다가는 — if you keep … (something bad will happen) — warnings