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A-다는 것은 N에서/N(으)로 알 수 있다 — you can tell … from … — giving evidence in written Korean
You can tell … from … — giving evidence in written Korean. Korean grammar for upper intermediate learners — Level 4B, lesson 3: 알고 보니 그런 뜻이었어요 (So that's what it meant — culture gaps and misunderstandings).
What it means
-다는 것은 … 알 수 있다 states a fact and then points to the evidence for it, the way a column, a report or a TOPIK essay does: 한국 사람들이 나이를 중요하게 생각한다는 것은 호칭에서 알 수 있다 'that Koreans think age matters can be seen from the forms of address they use'. The part before 것은 is the reported-speech form of Level 3A (-다고 하다) shortened into a modifier: adjectives take -다는 (중요하다는, 많다는), verbs take -는다는 after a 받침 and -ㄴ다는 after a vowel or ㄹ (묻는다는, 생각한다는, 산다는), and nouns take -(이)라는 (인사라는, 학생이라는). For a fact in the past use -았/었다는 — for verbs too, with no 는: 그 말이 진심이었다는 것은 …, 날짜를 정했다는 것은 …. Then name the evidence. N에서 알 수 있다 points to something you can see or read the answer in (호칭에서, 옷차림에서, 대화에서); N(으)로 알 수 있다 points to what you used to tell (목소리로, 손바닥 모양으로); in many sentences either works. The tense of 'being able to tell' goes at the end: 알 수 있었다. The pattern belongs to written and formal Korean. In conversation it sounds careful and a little serious; people more often say …는 것을 보니 (judging from …): 손바닥을 아래로 하는 것을 보니 저를 부르시는 것 같아요.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| A-다는 것은 · N(이)라는 것은 | 형용사 · 명사 — 지난 일은 -았/었다는 것은 | 중요하다 + 다는 것은 → 중요하다는 것은 |
| V-ㄴ/는다는 것은 | 동사 — 받침 O 는다는 · 받침 X · ㄹ ㄴ다는 (ㄹ은 빠져요) · 지난 일은 -았/었다는 | 묻다 + 는다는 것은 → 묻는다는 것은 |
Key points
- Before 것은: adjective → -다는 (중요하다는 · 많다는) · verb → -ㄴ다는 / -는다는 (생각한다는 · 묻는다는) · noun → N(이)라는 (인사라는 · 학생이라는) · past → -았/었다는 (진심이었다는 · 정했다는). It is the -다고 하다 of Level 3A turned into a noun phrase: 'the fact that …'.
- The evidence: N에서 알 수 있다 (from something you see or read — 호칭에서 · 옷차림에서) or N(으)로 알 수 있다 (by means of it — 목소리로 · 손바닥 모양으로); often both work. It is written Korean — columns, reports, essays, TOPIK answers; in conversation people more often say …는 것을 보니 ….
Examples
- 어떤 사실을 무엇을 보고 알 수 있는지 글로 쓸 때 써요: 한국 사람들이 나이를 중요하게 생각한다는 것은 호칭에서 알 수 있다.
- 형용사는 -다는 것은(중요하다는) · 동사는 -ㄴ/는다는 것은(생각한다는 · 묻는다는) · 명사는 -(이)라는 것은(인사라는 · 학생이라는).
- 지난 일은 -았/었다는 것은: 그 말이 진심이었다는 것은 바로 날짜를 정한 것으로 알 수 있었다.
- 보고 읽어서 알면 N에서(호칭에서 · 옷차림에서), 그것을 가지고 알면 N(으)로(목소리로 · 손바닥 모양으로) 알 수 있다.
- 글말이에요. 신문 글 · 보고서 · 시험 쓰기에서 많이 쓰고, 말할 때는 -는 것을 보니 …를 더 자주 써요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 4B, lesson 11.
Also in this lesson
- A/V-더라고(요) — I noticed … · it turned out … — telling someone what you saw or found out yourself
- A/V-더라 · -더라? — it was … (casual) · what was it again? — recalling out loud
- N치고 · N치고는 — every … almost without exception · for a … — what's typical, and what's surprising