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V-ㄴ/는다는 것이 — I meant to …, but (by mistake) … — when what you did is not what you meant
I meant to …, but (by mistake) … — when what you did is not what you meant. Korean grammar for advanced learners — Level 5A, lesson 3: 만나고 싶은 사람 (Someone I'd like to meet — an interview with a webtoon artist, a career in one sentence, AI-drawn pictures, and the first ten proverbs).
What it means
V-ㄴ/는다는 것이 says you meant to do one thing but did another by mistake: 설탕을 넣는다는 것이 소금을 넣었어요 'I meant to put in sugar but put in salt'. Put the plan first and what really happened after it, often with 그만 'by accident' or 잘못 'wrongly'. After a 받침 use -는다는 것이 (넣는다는 것이), after a vowel -ㄴ다는 것이 (보낸다는 것이), and a final ㄹ drops (만든다는 것이). In speech say -ㄴ/는다는 게. The verb before 다는 stays in the present form — 넣었다는 것이 ✗.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| -는다는 것이 | 받침 O | 넣다 → 넣는다는 것이 |
| -ㄴ다는 것이 | 받침 X · ㄹ 받침 (ㄹ 없어짐) | 보내다 → 보낸다는 것이 |
| -ㄴ/는다는 게 | 말할 때 | 드리다 → 드린다는 게 |
Key points
- V-ㄴ/는다는 것이 = I meant to …, but …: 받침 O → -는다는 것이 (넣는다는 것이) · 받침 X · ㄹ → -ㄴ다는 것이 (보낸다는 것이 · 만든다는 것이). In speech: -ㄴ/는다는 게.
- The first half is what you meant, the second what really happened — often with 그만 or 잘못, and in the past at the end. Never 넣었다는 것이.
Examples
- 하려고 한 일과 다른 일을 잘못 했을 때 써요: 설탕을 넣는다는 것이 소금을 넣었어요.
- 앞에는 하려고 한 일, 뒤에는 실제로 한 일을 써요. 뒤의 말 앞에 「그만 · 잘못」을 많이 써요.
- 받침 O → -는다는 것이: 넣는다는 것이 · 받침 X → -ㄴ다는 것이: 보낸다는 것이 · ㄹ 받침은 ㄹ이 없어져요: 만든다는 것이
- 말할 때는 「-ㄴ/는다는 게」라고 해요. 앞에는 과거를 쓰지 않아요: 넣었다는 것이 ✗
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Hongik University Korean 4B, lesson 9.
Also in this lesson
- A/V-았/었던 — the … I once … — looking back on a career and on moments that are over (Lesson 3B-5, now for life stories)
- V-(으)ㄴ 바 있다 — has (once) done … — citing a past record in formal writing and speech
- N을/를 시작으로 N을/를 거쳐 — starting with …, then through … — a career or a route in one sentence