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V-는 둥 마는 둥 (하다) — barely · half-heartedly — doing something without really doing it
Barely · half-heartedly — doing something without really doing it. Korean grammar for advanced learners — Level 5A, lesson 1: 프로필 사진 속의 나 (Me in my profile photo — describing looks, clothes and first impressions in the age of retouching).
What it means
V-는 둥 마는 둥 (하다) says something was done so little or so carelessly that you can hardly tell whether it was done at all: 잠을 자는 둥 마는 둥 했어요 'I hardly slept'. It goes with verbs only, and the tense goes on 하다 at the end: 먹는 둥 마는 둥 했어요. A final ㄹ drops before -는: 만들다 → 만드는 둥 마는 둥. Said about someone else, it sounds critical: 인사를 하는 둥 마는 둥 하고 가 버렸어요 'he barely said hello and was gone'.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| V-는 둥 마는 둥 (하다) | 동사 (받침과 상관없음 · ㄹ은 없어짐) | 자다 → 자는 둥 마는 둥 했어요 |
Key points
- V-는 둥 마는 둥 (하다) = barely, half-heartedly — 'did it, didn't do it': 자는 둥 마는 둥 · 먹는 둥 마는 둥 · 듣는 둥 마는 둥 · 만드는 둥 마는 둥 (ㄹ drops).
- Verbs only; the tense goes on 하다 at the end (자는 둥 마는 둥 했어요). It often explains a mistake or a regret that came next.
Examples
- 어떤 일을 했는지 안 했는지 모를 만큼 조금만, 대충 했을 때 써요: 잠을 자는 둥 마는 둥 했어요.
- 동사만 써요. 「하다」에 시제를 붙여요: 먹는 둥 마는 둥 했어요.
- ㄹ 받침은 ㄹ이 없어져요: 만들다 → 만드는 둥 마는 둥
- 다른 사람에게 쓰면 좀 나쁜 뜻이 돼요: 인사를 하는 둥 마는 둥 하고 가 버렸어요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Seoul National University Korean 5A, lesson 1; Sogang University Korean 5B, lesson 2; Ewha Womans University Korean 6, lesson 7; Hongik University Korean 4A, lesson 4; Hanyang University Korean 5-1, lesson 2; Yonsei University Korean 4-2, lesson 17.
Also in this lesson
- -지 (대조) — …, not … — yes to one thing, no to the other
- V-(으)ㄴ 채(로) — with … still … — a pose or a state that stays (Lesson 4A-11, now for photos and posture)
- (A-(으)ㄴ/V-는) N에 N — N with N — stacking details into one picture of a person