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N조차 — not even N — when even the most basic thing is missing (you saw it beside N마저 in Lesson 4B-1; today it gets its own block)
Not even N — when even the most basic thing is missing (you saw it beside N마저 in Lesson 4B-1; today it gets its own block). Korean grammar for advanced learners — Level 5A, lesson 7: 설문과 데이터 (Surveys and data — reading a survey article and its chart, and what AI gets wrong about a survey).
What it means
N조차 says that even the most basic or easiest thing is not there or not done, so the sentence usually ends in 없다, 모르다, 못 or 안: 응답자가 몇 명인지조차 몰라요 'I don't even know how many people answered'. It is 조차 after any final sound and takes the place of 이/가 or 을/를: 이름조차, 숫자조차. With a verb use -기조차 (믿기조차 어려워요), and it can follow 에게 · 에서 (가족에게조차 말하지 않았어요). 마저 from Lesson 4B-1 is 'even the last one'; 조차 is 'not even the most basic one'; for good news use 까지: 장학금까지 받았어요.
Forms
| Pattern | When | Example |
|---|---|---|
| N조차 | 명사 — 받침과 상관없음 | 이름 → 이름조차 몰라요 |
| V-기조차 | 동사 | 믿다 → 믿기조차 어려워요 |
| N에게조차 · N에서조차 | 에게 · 에서 뒤 | 가족에게 → 가족에게조차 말하지 않았어요 |
Key points
- N조차 = not even N — the most basic thing, and not even that: 이름조차 몰라요 · 응답자 수조차 안 나와 있어요. It replaces 이/가 or 을/를, 받침 makes no difference, and the sentence ends in a negative.
- Also -기조차 (믿기조차 어렵다) and 에게/에서조차 (가족에게조차). Compare: 도 (also) · 까지 (even, adding — Lesson 4B-5) · 마저 (even the last one — Lesson 4B-1) · 조차 (not even the most basic one).
Examples
- 제일 기본적인 것, 제일 쉬운 것도 안 될 때 써요. 뒤에는 보통 없다 · 모르다 · 못 · 안이 와요: 응답자가 몇 명인지조차 몰라요.
- 받침이 있어도 없어도 조차예요. 이/가 · 을/를 자리에 써요: 이름조차 · 숫자조차.
- 동사에는 「-기조차」, 「에게 · 에서」 뒤에도 써요: 믿기조차 어려워요 · 가족에게조차 말하지 않았어요.
- 4B 1과의 마저는 「마지막 하나까지」, 조차는 「제일 기본적인 것도」예요. 좋은 일에는 까지를 써요: 장학금까지 받았어요.
Where university textbooks teach it
This point also appears in: Sogang University Korean 5A, lesson 8; Ewha Womans University Korean 4, lesson 10; Hongik University Korean 4A, lesson 5.
Also in this lesson
- A/V-다는 응답이 N에 달하다 · N은/는 N에 그치다 — reporting survey figures — 'reached as many as …' for a big share, 'stopped at only …' for a small one (one frame, two ends)
- V-는 경향을 보이다 — showed a tendency to … — what the figures say a group leans towards, in reports and articles